تهيج القولون العصبي هو اضطراب مزمن في وظيفة القناة الهضمية وخاصة في وظيفة الأمعاء الغليظة مما يتمثل بانتفاخ والآم في البطن ، و صعوبة التبرز ، ويتميز تهيج القولون بأنه ليس ناتجا عن خلل مرضيفأعراضه الحاصلة ليست بسبب الالتهاب أو الجراثيم أو الأورام أوما الى ذلك ، إنما هي اعراض ناتجة عن تقلصات واضطرابات في حركة الأمعاء .
من أهم سمات هذا المرض أنه مزمن ومتردد، فانه في الغالب يستمر مع الإنسان لسنوات طويلة، وقد يبقى معه عمرا بأكمله ، وتتردد الأعراض فتزداد أحيانا ، وتقل في أحيان أخرى وقد تزول في فترات معينة أيضا ، ثم تعود لتظهر من جديد ، و يلاحظ أن الأعراض تزداد مع القلق واضطراب الحالة النفسية ، كما ان المرضى يشعرون بالتحسن أثناء الإجازات ، وفي فترات استقرار الحالة النفسية و ما عدا ذلك فان المرضى معرضين للتهيج القولوني و هذا يؤكد أن للحالة النفسية علاقة وطيدة بالقولون العصبي و اوضاعه، فالمرضى الذين يعانون من حالة اكتئاب ، يعانون من تهيج القولون العصبي بنسبة أكبر من غيرهم كما يلاحظ أن معظم مرضى القولون العصبي ، الذين يكثرون اللجوء للمستشفى ، يعانون من الاكتئاب أو القلق أو الخوف من الأمراض الخطيرة ،بينما وجد أن مرضى القولون الذين لا يعانون من أي من هذه الاضطرابات النفسية لا يحتاجون مراجعة الطبيب كثيرا ، وهذا يثبت أن الحالة النفسية السيئة هي التي قد تدفع المريض لكثرة الترداد على المستشفى ، هؤلاء المرضى غالبا ما يحتاجون إلى مراجعة الطبيبالنفسيالمقالات المتعلقة بالقولون العصبي